Чувство, которое мы описываем как «счастье», обеспечивается наличием в мозге четырех особых нейрохимических веществ: дофамина, эндорфина, серотонина и окситоцина. Эти так называемые гормоны счастья активно синтезируются в те моменты, когда мозг идентифицирует позитивные для нашего выживания явления. Затем их уровень в организме резко падает до следующего приятного случая. Каждое из этих веществ «включает» у человека специфическое положительное ощущение.

Дофамин создает чувство радости от того, что человек находит что-то необходимое.

Эндорфин формирует чувство легкости и забвения, которое помогает смягчать боль.

Серотонин создает чувство признания и уважения со стороны окружающих.

Окситоцин дает человеку ощущение безопасности в кругу себе подобных. Мы называем это социальными связями.

Мы рождаемся с мозгом, который сам выстраивает внутренние связи на основе нашего опыта. Настройка начинается с момента нашего появления на свет. Все, что приносит чувство удовлетворения, создает нейронные пути, которые активизируют выработку гормонов счастья. И наоборот, отрицательный опыт формирует связи «для меня это плохо».

Взгляд на мир через призму «системного кризиса общества» подобен наркотику: к нему быстро привыкаешь, а потом не можешь остановиться.

Если вы ищете в жизни только плохое, то перестаете замечать хорошее, даже буквально спотыкаясь об него. И все же такой образ мышления на удивление широко распространен среди людей. Вы усваиваете его в юности, радуя учителей своими сочинениями на тему «насколько ужасен мир» и копируя родителей, которые считают, что жизнь их обделила.

Я часто встречаю людей, которые выбирают конфликт. Они не могут прекратить есть дрянную консервированную и генно-модифицированную еду, пока «наше общество не перестанет потреблять такую еду». Они не могут не испытывать стыда, пока «наше общество не прекратит заставлять нас испытывать стыд». Они не могут прекратить переживать за будущее, пока «наша система не займется нашим будущим». Если вы ставите свой мозг под контроль «нашего общества», то становитесь бессильным. Когда начинаете управлять собственным счастьем, вы становитесь могущественным.

Попытайтесь приучить себя к тому, чтобы иметь множество источников ощущения комфорта и радости. Новые нейронные цепи в мозгу не в состоянии вырабатывать гормоны радости каждую секунду, однако они могут помочь справиться с приливами кортизола, когда вы вынужденно сбавляете темп в продвижении к своей цели.

Если вы повторяете какой-то поступок или действие снова и снова, они могут просто «прорасти в вас». Вы можете научиться любить вещи, которые приносят пользу, хотя они могут и не понравиться сразу.

Формируйте новую нейронную цепочку в мозгу еще до того, как она вам понадобится. Окажите кому-то услугу до того, как вам понадобится услуга этого человека. Найдите источник, чтобы гордиться собственными достижениями еще до того, как уйдете в отставку и покроетесь морщинами.

Рвать на себе волосы из-за того, что испытываешь чувство дискомфорта, не имеет смысла, а вот переключиться на какое-то приятное для себя дело — очень правильно.

Представьте, что вам пришла в голову неприятная мысль о вашем шефе. Вы хотите избавиться от нее, поскольку прилив кортизола в этот момент вызывает чувство тревоги. Опыт подсказывает, что пончик подарит вам чувство комфорта. Пончики обеспечивают прилив в организм гормонов счастья, поскольку жир и сахар — труднодоступные ресурсы в обычной среде.

Чувство обретенного комфорта отвлекает вас от переживаний, и кажется, что, пока вы едите пончик, угроза исчезает. Сознание подсказывает, что пончик не решил проблему, но молекулы гормонов радости создают новые нейронные связи.

В следующий раз, когда вы опять думаете о шефе, по созданному ранее нейронному пути пробегает электрический импульс, который заставляет вспомнить о том, что нужно бы съесть пончик. Съев его, вы еще больше усиливаете эту нейронную связь. Вы понимаете, что пончик не решил проблему, а, возможно, сделал ее еще более сложной. Однако, повинуясь импульсу, вы на какое-то время обретаете ощущение безопасности. Когда вас посещает мысль о необходимости «сделать хоть что-то», в мозгу срабатывает нейронная связь, заставляющая думать, что потребление пончика — это и есть необходимое действие.

Когда вы совершаете выбор, то обычно сразу же сталкиваетесь с его недостатками. И легко допускаете, что все было бы замечательно, если бы вы сделали другой выбор. Но если бы был возможен «повторный выбор», уверяю, у вас были бы высокие шансы быть расстроенным еще одним «плохим выбором». Вы можете провести всю жизнь, жалуясь на свой выбор, если только не возьмете в привычку видеть хорошее в том, что выбрали. Ведь даже «хороший выбор» сделает вас счастливыми лишь на короткое время, потому что период существования гормонов радости тоже весьма короткий.

Иногда нам приходится совершать такие действия, в которых особой радости не просматривается. Однако стремление к получению удовольствия от любого занятия позволяет легче переносить трудности длинного пути к формированию новых нейронных связей.

Вы можете в одно мгновение выйти из порочного круга. Для этого необходимо всего лишь преодолеть в себе импульс под названием «надо что-то делать» и продолжить жизнь с кортизолом. Это трудно, потому что кортизол все время требует внимания. Но вполне реально научиться вести себя спокойно в условиях тревожного состояния, порождаемого кортизолом, даже несмотря на то, что этот гормон будет требовать от вас каких-то шагов. Спокойное ожидание позволяет мозгу включить альтернативную модель поведения. Вот отсюда и берет начало цепочка удач.

Раз в день делайте короткую паузу для того, чтобы оценить пользу, которую вы приносите другим. Старайтесь не привлекать к этому внимания и тем более не делать заявления типа: «Я ведь тебе говорил!» Поищите хотя бы мелкие признаки уважения и почувствуйте от них удовлетворение. Если станете делать это на протяжении 45 дней, то почувствуете положительные эмоции от способности влиять на окружающий мир и будете меньше расстраиваться из-за недостатка внимания со стороны окружающих. У вас сформируются нейронные пути, по которым будут проходить позитивные импульсы, дающие ощущение собственной социальной значимости.

Выработку дофамина у человека стимулируют путешествия. Они буквально бомбардируют его новой информацией, которую мозг должен обработать для того, чтобы вы почувствовали себя «своим человеком» на планете или хотя бы вовремя получили свой завтрак. Уже само планирование путешествий вызывает прилив дофамина, поскольку в ходе этого процесса вы рисуете в воображении новые места.

Умение радоваться маленьким достижениям — ценный навык, потому что большие дела складываются из маленьких шагов. И вы не сможете предпринять очередные такие шаги, если будете почивать на лаврах прошлых крупных успехов.

И еще. Ежедневные победы принесут большее чувство удовлетворения, если они не будут связаны со стремлением взять над кем-то верх. Вы должны праздновать то, что вам удалось что-то создать, а не то, что вы нанесли кому-то поражение.

Никогда не разрушайте свои позитивные эмоции, извиняясь перед собой за радость по поводу самого малого успеха. Наслаждайтесь мгновением триумфа и двигайтесь вперед.